最終メジャー:第83回「全米プロ選手権」プレビュー
USPGA
タイガー・ウッズとボブ・メイが熱い競り合いを見せた昨年の試合。
そのの好勝負再来を求めて、すでに今年の観戦チケット3万3000枚がすべて完売している。
開催コース、アトランタ州ジョージアのアトランタ・アスレチック・クラブは偉大なゴルファー、ボビー・ジョーンズのホームコースだった。
全長7、213ヤードのこのコースでは、他のメジャーのようにパー4のティーショットを3アイアンで打つようなことはなさそうだ。
■ジェリー・ケリー
「3番アイアンで打っても2打目を3番ウッドで打つことになるだけさ。」
■レティーフ・グーセン
「全米では2、3ホールしか使わなかったけど、ここではすべてのホールでドライバーを使うことになるね。」
■デイビッド・デュバル
「長くて、厳しいコースだ。」
■タイガー・ウッズ
「他のメジャーではドライバーが使えないけど、ここではドライバーが必須。得に雨で芝も柔らかくなっているから。同じく雨でラフが重いから絶対に入れちゃダメだしね。」
そのタイガーの練習ラウンドは豪雨の後、午後に行われた。
先週のビュイック・オープンを休み調整していたタイガーだが、仕上がりはいかがなものか?
■タイガー・ウッズ
「みんなに追いかけられなくて済んだし、リラックスできたよ。充電してきたよ。」
■パドレイグ・ハリントン
「タイガーが数試合出場しなくても、彼が一番人気なのは変わらないね。」
■レティーフ・グーセン
「タイガーに向いているコースだね、彼の飛距離ならコースに点在する障害も簡単に越えてしまう。」
ジョージア工科大学卒業のデイビッド・デュバルは地元での大会にご機嫌の様子。
もし、メジャー2連勝ともなれば、初めてタイガーの王座を脅かす存在となるかもしれない。
■デイビッド・デュバル
「このコースとは相性もいいし、心身ともに絶好調だし。すごく楽しみにしているよ。」
■ラリー・ネルソン
「デュバルは地元出身でこの辺のコースは知り尽くしているから、有利だね。」
デュバルが初メジャーを征しただけに、今回フィル・ミケルソンにかかるプレッシャーも大きい。
そして、ライダーカップ入りを決めたいアメリカ勢にとっては、泣いてもわめいても最後の試合になる。
*世界ランキング上位100位中94人が参戦。17ヶ国から49名の国際選手が参戦。
2名が50歳以上(ラリー・ネルソン、トム・ワトソン)