2002年「ゴルフの殿堂」入りメンバー
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11月15日、アメリカの「ゴルフの殿堂」で今年殿堂入りを果たすゴルフ界に大きな功績を残した偉大プレーヤーたちを称える式典が行われる。2002年の殿堂入りに選ばれたのは6名。
今回選ばれた中では45歳で最年少となるベルンハルト・ランガー。
実は昨年に殿堂入りの話があったが、本人が身に余ると辞退。2度のマスターズ優勝、欧州ツアーで42勝を誇るランガーだが、最も大きく称えられるべきはライダーカップ10回出場という偉業だ。
2人目はイギリス界のゴルフを勢いづかせたトニー・ジャクリン。
1969年のロイヤル・リザムでジャクリンは18年ぶりのイギリス人プロとして全英オープンを征した。そしてその11ヵ月後、ジャクリンは50年近くぶりのイギリス人プロとして全米オープンも優勝したのだ。
またジャクリンのライダーカップへの貢献も素晴らしい記録ばかりだ。80年代に4度キャプテンを務めそのうちの85年には欧州チームを28年ぶりの優勝に導いた。
さらに87年には、欧州チームに初めてアメリカ本土での優勝を与えたのだ。
3人目はゴルフ界に大きな影響を与えたティーチング・プロのハーベイ・ペニック。
1930年にティーチング・プロとなったペニックは亡くなる直前まで65年もの間教えつづけた。教え子にはトム・カイトにミッキー・ライト、キャッシー・ウィットワース、そして今回一緒に殿堂入りするベン・クレンショウなどがいた。
恩師と一緒の殿堂入りとなったのが、ベン・クレンショウ。
クレンショウの1995年マスターズ優勝はペニック死去から1週間の出来事だった。
恩師が与えれくれた素晴らしいパッテンングでPGAツアー19勝を誇り、また4度のライダーカップ出場を果たした。
ライダーカップでの大きな貢献といえば、99年大会でキャプテンとして采配を振るったクレンショウはライダーカップ史上最大の大逆転をやってのけた。
5人目は史上最高のショットメーカーの名を誇るトミー・ボルト。
現在86歳の[サンダーボルト](稲妻)は1958年の全米オープンを征し、シニアでも12勝をあげた。そして最後は50年もの間LPGAでプレーしつづけ26勝を挙げたマーリン・バウアー・ヘギー。
1952年に18歳という最年少で初優勝を挙げたヘギーはその4年後、1シーズンにメジャーを含む8勝を挙げ、賞金女王にも輝いた。
*「2002年殿堂入り式典」は11月16日午前8:00～9:30に「ザ・ゴルフ・チャンネル」で衛星生中継致します。