エルス「ドバイ」に到着!
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アーニー・エルスは「ドバイ」参戦を選んだ。というのも、世界情勢で「ドバイ参戦を取りやめる選手が出ているという点のみならず、エルスは今週PGAツアーで開催の「フォード選手権」のディフェンディング・チャンピンでもあるのだ。PGAツアーのスケジュール変更のため、同じ週に開催となってしまった「ドバイ」と「フォード」。
苦渋の選択を強いられたエルスだったが、「ドバイ」入りした理由は「約束を守りたかった」からだという。
■アーニー・エルス
「イラク情勢を考えても、ドラールが同じ週になってしまったことも、悩む要素はいっぱいあった。ドラールはPGAの中でも大好きな試合だからね。厳しい選択だったけど、ドバイに参戦すると約束していたんだ。開戦もなんとか持ちこたえてくれそうだし、約束を守りたかったんだよ。」
タイガーをはじめ、コリン・モンゴメリー、アダム・スコットは情勢を理由に欠場を決めたが、トーマス・ビヨーン、マーク・オメーラ、ダレン・クラークらはドバイにやってきた。
■ダレン・クラーク
「WGCで準々決勝に進めたし、ここ3週間くらいとても調子がいい。得にドライバーを変えてからは飛距離がぐんぐん伸びている。コーチのブッチ・ハーモンとも調整を行っていてそれが上手くいってるんだ。」
調子の良いダレン・クラークも注目株だが、やはり全ての目はエルスに釘付け。過去5度の「ドバイ」参戦で2勝。全て8位以上の成績を収めている。
■アーニー・エルス
「ここでは良い思い出ばかりだからね。今週も良い思い出を増やせるといいね。」
*「ドバイ・デザート・クラシック」は初日から最終日までザ・ゴルフ・チャンネルで衛星生中継致します！