PGAツアー「ベルサウス・クラシック」プレビュー
USPGA
約7300ヤードとかなり長い距離を誇るTPCアット・シュガーローフ。
多くの選手達がオーガスタ・ナショナルに程近いこのコースで「マスターズ」への最終調整に入る。
本国に戻り調整にあたっているモンティや、コース設計者であるグレッグ・ノーマンは怪我のため欠場だが、それでも今季賞金ランキングのトップ20中の4名、またフィル・ミケルソンやディフェンディング・チャンピオンのレティーフ・グーセン、マイク・ウィアーといった世界ゴルフランキング上位10名中の5人が参戦している。
コースの特徴はなんといっても広いということ。
広大な敷地に自由に設計を施すことを許されたノーマンは、土地の起伏を最大限に活用して一流のコースを生んだ。
各ホールが平行して配置されていないため、ギャラリーはカート道を進むことしか許されない。
このカート道が登り下りの厳しい道のり。
全18ホールを選手について回れるギャラリーはそうとう鍛えているか、かなりのゴルフ好きかのいずれかだと評価されている。
過去の優勝者や上位をしめた選手はほとんどがロングヒッターばかり、今年も例外にはなりそうにない。
というのも、最近は天候に恵まれ、かなり芝生が乾いており、グリーンの早さは厳しいものになると予想されている。