フィル・ミケルソン「メジャー」への想い
プロゴルファー
66-74-67-76、これが先週、「アドヴィル・ウエスタン・オープン」でフィル・ミケルソンが出したスコア。またしても、「勝てないスランプ」の始まりかと思われた出来映え。しかしミケルソンには考えあっての結果だったようだ。
■フィル・ミケルソン
「頭の中は全英オープンでいっぱいだった。14番のパー3で打ったアプローチはわざとピン手前15ヤードに落した。こういうプレーは前にできなかったんだ。今まではピンにピタリとつけていくようなアプローチを練習し続けてきた。でも全英オープンでは、ピンに手前に落として、次をランをつかって攻める方法が一番いい。こういうショットがちゃんと打てるようになったことが嬉しいんだ。全英だけじゃない、どんなメジャーもただ良いプレーをすれば勝てるというものじゃないんだ。ボールもコースも自分もすべてを完璧にコントロールできないと勝てない、それがメジャーなんだ。」
PGAツアー優勝、通算19勝してもメジャー優勝のないフィル・ミケルソンだけに、これほどまでにメジャーに執着しているのだと言えよう。
■コリン・モンゴメリー
「ミケルソンはそろそろメジャーをとっておかないとね。」
■スコット・ホーク
「必要だろ。超一流の仲間入りするにはやはりメジャー優勝がないとね。メジャー優勝のない超一流はいないだろう?」
■トム・レーマン
「これから先、多くのメジャーをミケルソンは勝ち取っていくことになるとは思うけど、まずは1勝ほしいところだろうね。どうしてもメジャーを取ったか、取らないかで評価が変わってしまうからね。」
■デイビス・ラブⅢ
「別にメジャーを取らなくなって超一流に違いない。でもメジャーに執着するあまりにメジャーが取れないんじゃないかな?一度その壁を乗り越えれば、その後は次々とメジャーを手にするよ。まずは壁を越えないと。」
■タイガー・ウッズ
「ミケルソンほどのプレイヤーは必ずメジャーを取るよ。彼の才能を考えたら、絶対といっていいくらいだ。あれほどのプレイヤーが取れないはずはない。」
と、タイガーのお墨付きをもらったミケルソンだが、NFLスーパーボウル優勝のないダン・マリーノのように...、NBAチャンピオンシップ優勝のないチャールス・バークレーのように...、メジャー優勝のないフィル・ミケルソンにだけはなりたくないと言うミケルソン。切望するメジャー、「全英オープン」は間近に迫っている。