第35回「全米クラブ・プロ選手権」プレビュー
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自分のコーチがメジャーに出るかもしれない?!これが醍醐味の全米クラブ・プロ選手権。
全米各地のゴルフ・クラブに所属するクラブ・プロたちがそれぞれの地区予選を勝ち抜き、年に一度大舞台で戦うこの大会。
予選を突破した156人が2年前の「全米プロ選手権」開催コース、タイガーとボブ・メイが死闘を繰り広げたケンタッキー州ルイビルのヴァルハーラCCで激突する。
注目は史上初めてとなる女性の本戦出場。
35歳でコネチカット州から出場のクラブ・プロ、スージー・ウェイリーさん。
■スージー・ウェイリー
「私だけはレディース・ティから打たせてもらえるの。だから男性と張り合うというようなプレッシャーはないわ。自分の目標を達成することが唯一のプレッシャーね。」
この「全米クラブ・プロ選手権」でトップ25人になった選手は、8月に開催されるメジャー、「全米プロ選手権」への参戦権を得る注目の試合である。
残念ならが、たとえスージー・ウェイリーさんが優勝しても彼女だけは「全米プロ選手権」への参戦権は得られないが、女性クラブ・プロ界にとって大きな第一歩を彼女が踏み出していることには変わりない。
◇過去の「全米クラブ・プロ選手権」優勝者には71年優勝のサム・スニード(PGAツアー81勝)、89年のブルース・フライシャー(シニアPGAツアー14勝)などのビッグネームが名を連ねている。