PGAツアー「ビュイック・チャレンジ」初日
USPGA
来週の「ツアー選手権」行きの切符を手に入れる方法は賞金ランキングで30位以内に入ること。一方、来季のPGAシード権を確保するために残された道は2つ。125位以内に入るかまたは優勝するかだ。練習ラウンドを終えた選手達の感想を聞くと、今週の「ビュイック・チャレンジ」はかなりのロースコア対決になるとのことだが?
その予想通り、絶好調の初日をスタートさせたのが、ティム・ヘロン。前半ハーフで1イーグル5バーディと快調に飛ばし、最終ホールとなった9番もバーディで締めくくり、63の9アンダー。
ライダーカップ以来の参戦となるフィル・ミケルソンは、2アンダーで迎えた10番パー4。2打目をバックスピンでピン側1メートルに運びバーディ。さらに続く11番パー5ではグリーン脇のバンカーから直接カップインのイーグルで5アンダー。さらにスコアを伸ばしたミケルソンは最終18番でも新調したパターが好調で、3メートルのパットを難なく入れて、65、7アンダー・フィニッシュ。
ラッキーショットでギャラリーを魅了したのがスチュアート・アップルビー。16番224ヤードのパー3。ティーショット右にひっかえてしまったが、なんとカート道でミラクルに近いバウンドでグリーンオンした。16番はミラクルのホールなのかもしれない。グリーン脇の深いラフにつかまってしまったブラッド・ファクソン。スーパーショットでピン横数十センチにノーバウンドで落とした。
◇初日の結果
■首位(-9・63)
ティム・ヘロン
■2位タイ(-7・65)
ベン・クレーン
フィル・ミケルソン
デイビッド・ゴセット
ボブ・メイ
ロコ・メディエイト他
◇注目の選手
■(-6・66)
デイビッド・トムズ
スコット・マッキャロン
■(-5・67)
ブラッド・ファクソン
■(-4・68)
ケニー・ペリー
スチュアート・アップルビー