ゴルフ界の「スパイス・ボーイズ」大躍進！
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ベッカムの奥様でも知られるイギリス初の超メジャー・グ゛ループ「スパイス・ガールズ」のように、イギリス出身の若手5人もいずれゴルフ界の「スパイス・ボーイズ」として世界に君臨する!?
イギリス出身若手5人衆とは先週のPGAツアーでルーキーながら「サザンファームビューロ・クラシック」を優勝したルーク・ドナルド、そして欧州PGAツアーで同じく先週優勝したイアン・ポールター、さらにジャスティン・レナード、ポール・ケイシー、そしてニック・ファルドの秘蔵っ子ニック・ドーティだ。
■ルーク・ドナルド(優勝インタビュー)
「こんなことをいうと生意気だけど、僕はジュニア時代も、そして学生時代も苦労せずにトップを歩いてきた。そしてプロになっても夢に見た優勝をこんなに早く手に出来て本当に嬉しいよ。」
このルーク・ドナルドとポール・ケイシー、ニック・ドーティは学生版のライダーカップ、「ウォーカーカップ」で英国&アイルランド選抜を優勝に導いた立役者たち。またジャスティン・ローズとイアン・ポールターは大の親友と、この5人の若獅子たちは強い絆でも結ばれている。
■ポール・ケイシー(EPGA賞金ランク45位)
「ニックとジャスティンとはジュニアゴルフ時代にずっと一緒にプレーしていた。プロになる前からの友情さ。」
■ニック・ドーティ(EPGA賞金ランク33位)
「同世代で友人も多いね。でも彼らから学ぶことの方が大事。ポールターは前向きな性格で自信に満ちている。ローズはすごい集中力を持ってる。それに頑固。でも楽しいヤツでみんなとワイワイやるのが好きだね。ケイシーは大人しいけど、でも自信家だね。性格は明るくて楽しいよ。ドナルドは物静か。ゴルフ以外の時はとても穏やかな性格だけど、ゴルフになると戦士に変わる感じかな?」
■ジャスティン・ローズ(EPGA賞金ランク8位)
「みんな仲がいいよ。お互い励ましあって良いライバルでもある。同じ世代の友達がツアーにいることは向上心を掻き立てるし、良いことだよ。」
■イアン・ポールター(EPGA賞金ランク20位)
「ふざけ合ったりして楽しい時間を過す仲間たちだ。彼らのおかげでストレスが吹っ飛ぶんだよ。」
いつかこの5人がライダーカップ選抜メンバーを飾る日が来るかもしれない。
■ニック・ドーティ
「それは全員の夢だね。よく練習ラウンドとかでペアを組んでライダーカップ・フォーマットでプレーしたりしているよ。」
■ジャスティン・ローズ
「僕の最大の目標だよ。みんなの目標でもあるだろうね。それだけ大きなイベントだし、特にイギリス出身の僕らにとっては夢だからね。」
◇「スパイス・ボーイズ」の略歴(優勝回数は国際試合を含む)
■ジャスティン・ローズ
22歳3ヶ月
世界ランキング43位
優勝4
■イアン・ポールター
26歳10ヶ月
世界ランキング79位
優勝3回
■ルーク・ドナルド
24歳11ヶ月
世界ランキング96位
優勝1回
■ポール・ケイシー
25歳3ヶ月
世界ランキング89位
優勝1回
■ニック・ドーティ
20歳5ヶ月
世界ランキング150位
優勝ナシ