ジェイ・ハース親子:夢の「全米オープン」共演
全米オープン
今季大活躍のジェイ・ハース。その息子、ビル・ハース(21歳)が難関の36ホール予選をメダリスト(首位)で突破し、初の「全米オープン」参戦権を獲得。
1977年にジャック・ニクラスと息子ゲイリーが一緒に参戦して以来の<親子でのメジャー大会共演>が今年の「全米オープン」で実現する。
■ジェイ・ハース
「夢のようですね。でも夢にも思わなかったというのが本音です。僕の初めての全米オープンは1974年、ビルと同じ21歳の時でした。」
父の初参戦と同じ21歳のビル・ハースはメリーランド州で開催された最もPGAツアー選手が多く参戦していた36ホール予選をメダリストで突破しての参戦。現在ウェイクフォーレスト大学の4年生はこの春アマチュアの大会で、2度の個人優勝と4度のトップ6入りを果たしている。
昨年夏にはパーマー・カップ米国チームを優勝に導き、MVPを受賞している。
練習ラウンドの火曜日の午前中に、ハース親子は9ホールをタイガーと。午後の9ホールはマーク・オメーラとフレッド・カプルスとラウンドした。
■ビル・ハース
「試合が楽しみで木曜日まで待てない感じですよ。練習ラウンドも楽しくて、メジャーの一週間を満喫させてもらってますけど、早く試合をしたいね。」
■タイガー・ウッズ
「親子2人にとってまさに夢が叶ったという感じでしょうね。ジェイは本当に子煩悩な人です。忙しい中でもちゃんと子ども達との時間を大切にしてきた人ですよ。父子の関係を見ていて分かります。とても素敵な父子です。僕もとても父とは近い関係にあるので分かるんですよ。また一緒にメジャーでプレーして、また互いに競争し合うとはとても素晴らしいことですよね。」
■ジェイ・ハース
「息子のゴルフの腕前も誇りに思ってますが、何よりも素晴らしい青年に育ってくれたことを誇りに思ってますよ。」
学業と大学のゴルフ試合の合間をぬって父の応援に駆けつけていたというビル。そのおかげか、ジェイ・ハースは今季4度のトップ5入り。うち2度は2位という成績だった。
■ビル・ハース
「みんな親父の年齢のことを言って話題にしているけど、親父はまだまだこれからさ。でも来年50歳になる父にシニアに行くか、PGAに残るかという選択肢が許されているほどまだパワーがあるというのは誇りだね。」
ビルの目標は？
■ビル・ハース
「別に記録を作りたくはないけど、でも決勝ラウンドには残りたいよ。」
ちなみに、29年前にジェイ・ハースが初参戦したときは、無事に予選突破。54位タイに終わっている。