「全米オープン」注目のアマチュア:R.バーンズ
全米オープン
今季の「全米オープン」にはなんと10名のアマチュアがエントリーしている。
これは、1984年の「ウングフット」での開催以来の人数。
中でも注目を浴びているのが、間もなく「アマチュア時代」の終わりを迎えようとしているリッキー・バーンズ。
今季初のメジャー、「マスターズ」で初日、2日目ともにタイガーを上回るスコアを出してしまったリッキー・バーンズ。オーガスタに到着した時は無名だったが、今回オリンピア・フィールズCCに到着した時は、大騒ぎとなった。
サインに写真にサインに写真。行く先々でファンに囲まれ大騒ぎとなった注目度ナンバー1アマチュアのリッキー・バーンズ。
■リッキー・バーンズ
「マスターズ時と大きく違うのはみんなが僕を知っているということ。どこに行ってもリッキー、リッキーって声をかけられるよ。あとみんな僕のマスターズでのベストアマを誉めてくれたり、今回もタイガーに勝てよ！とか言ってくる。それは無理な話だけど、でも嬉しいよ。」
■アンディ・バーンズ(リッキーの兄でキャディを務める)
「いままでにない声援が弟に向けられて、すごく嬉しいよ。女の子とかの黄色い声援も嬉しいよね。でもリッキーは応援されるのになれている部分があるから、やる気がどんどん増していると思うよ。」
■ウティーブ・ローイ(スポーツ紙社長)
「リッキーにはミケルソンの性格とタイガーのパワーがあるんだ。それにハンサムだからね。あのカリスマ性はすごいよ。」
リッキーは明日、東部時間の8時半に毎年恒例の組み合わせとして全米、全英のチャンピオンと一緒に、全米アマのチャンピオンとしてラウンドを開始する。タイガーはすでに「マスターズ」でリッキーのプレーぶりを目の当たりにしているが、エルスは初めてとなる。
■アーニー・エルス
「リッキーのプレーは見てみたいね。マスターズでのプレーぶりは素晴らしかったと聞いているからね。体格も良いし、パワーもあるから、僕のボールをアウトドライブする様を見てみたいよ。」
リッキー・バーンズは「全英オープン」前週の「スコットランド・オープン」と「全英」に参戦した後にプロ転向する予定。いま世界中のスポーツエージェントが今週の彼の出来栄えの注目し、ラブコールを贈っているという。