チャンピオンズツアー・メジャー「全米シニアオープン」プレビュー
senior
今季最初のメジャー「全米シニアプロ選手権」は、ジョン・ジェイコブスが優勝。これから5週の間に3つのメジャーが控えているチャンピオンズツアー。今週は、今年から5大メジャーに増えたチャンピオンズツアーのメジャーの中で最高賞金額の「全米シニアオープン」。1903年にドナルド・ロス設計で生まれたオハイオ州のインヴァーネス・クラブが今年の開催コース。過去に4度の「全米オープン」、1度の「全米アマチュア選手権」、そして2度の「全米プロ選手権」を開催してきた名門だ。昨年のチャンピオン、ドン・プーリーは初の地区予選から勝ち抜いて優勝したプレーヤー。しかしプーリーは今季、怪我のためまだ2試合の参戦しかないという状態。
ドン・プーリー(02年全米シニアオープン優勝)「この大きな大会のディフェンディング・チャンピオンとしてここに来るのを楽しみにしていた自分にとって、怪我のために今シーズンを気持ちよくスタートできなかったことは本当に残念だった。昨シーズンの自分のプレーや成績を考えても、今季は勢いに乗ってスタートできると思っていたので、なおさら辛かったよ。だから、自分で描いていた目標を大幅に変更せざるを得なかったんだ。」
ファジー・ゼラー(02年全米シニアプロ選手権優勝)「言える事はメジャー大会ともなると、持っているすべての技が必要になるから、コースについてキャディバッグを車から取り出した時にはクラブも自分の技も揃っていることを願うだけだね。あととても大事なのは忍耐力。メジャーともなればボギーはあるし、下手をすればダブルボギーもある。しかし忍耐力があればそこから大崩にはならない。バーディも出るかもしれないけど、とにかく忍耐強くパープレーを目指していかなければならないんだ。」
トム・カイト(インヴァーネス開催メジャーに3度参戦)「コースのセットアップは最高の状態にあるよ。いままでこのインヴァーネス・クラブで開催されたすべてのメジャーに引けを取らない状態だ。全米オープンのオリンピア・フィールズに敬意を表した意味で、このコースは引けを取ってないよ。」
クレイグ・スタドラー(73年の全米アマ選手権優勝者)「やはり良い記憶のあるコースでの試合は楽しみだね。たとえ優勝をしていなくても、好成績を残せた場所は自信が沸いてくる。ここではあまり良いプレーはできなかったんだけど、5日間もの長丁場の試合でとにかく信じられないくらいパットが決まったことをいまでもはっきりと覚えているよ。」
賞金総額は260万ドル、優勝者には47万5000ドルが与えられる。最も長いパー4は4番で、460ヤード。また最終18番は354ヤードとなっている。