ラブ3世激動の2003年前期
プロゴルファー
キャリア初の完全優勝を成し遂げたデイビス・ラブ3世。
またキャリア初の1シーズン4勝目を挙げ、最高のシーズンを過ごしている。
今季勝ち星をあげた「ペブルビーチ」、「プレーヤーズ選手権」、「ザ・ヘリテージ」、そして「ザ・インターナショナル」はラブにとって相性の良い試合ばかり。
実際、ラブ3世がいままでに挙げた18勝中11勝のすべてがこの4大会で挙げられている。
うち5つが「ザ・ヘリテージ」だ。今回の「ザ・インターナショナル」も2度目の優勝。しかし身内に悲惨な出来事があっただけに、感情的な優勝となった。
■デイビス・ラブ3世(優勝インタビュー時)
「この優勝を妻に捧げたい。愛しているよ、もうすべて大丈夫だからね。(涙)これからは前に進むんだ。次はメジャー最終戦だよ。キャリア初の1シーズン4勝目という事実に興奮している。いままでにもシーズン始めに快調なスタートを切ったことはあったけど、でも今年は夏の折り返し前に4勝目までが獲得できた。後半戦も平均的な成績ではなく、素晴らしい1年にしたいよ。」
素晴らしい1年の締めくくりとしてラブ3世が切望しているのが「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」の栄冠。すでに今季4勝のラブ3世はこの栄冠レースのどの辺にいるのだろうか？タイガーと勝ち星は同じ、そしてタイガーもメジャーはない。ケニー・ペリーは勝ち星3つ。ジム・フューリックはメジャーを含む2勝。そしてマイク・ウィアーが「マスターズ」を含む3勝。
■デイビス・ラブ3世
「プレーヤー・オブ・ザ・イヤーに関しては少し近づいたね。マイク・ウィアーがマスターズとPGA3勝でまだ一歩リードしているだろうけど。僕の4勝にはプレーヤーズ選手権が含まれているから、たとえ来週の全米プロを逃したとしても今シーズンにあと2勝か3勝できれば僕にもチャンスがあるかな。でもタイガーもいるしね。僕か、タイガーが全米プロに勝てばプレーヤー・オブ・ザ・イヤーは確定だね。」
◇最新PGAツアー賞金ランキング( )内は前週のランキング
■1位:512万ドル
デイビス・ラブ3世(4位)
■2位:481万ドル
タイガー・ウッズ(1位)
■3位:449万ドル
ビジェイ・シン(5位)
■4位:440万ドル
ジム・フューリック(2位)
■5位:433万ドル
マイク・ウィアー(3位)
■6位:395万ドル
ケニー・ペリー(6位)