「ワールドカップ」は一流不足?!
WGC
11月13日から16日にカリフォルニア南部のキオワ・アイランドで開催される今季最後の世界ゴルフ選手権、「ワールドカップ」。昨年は日本勢の伊沢&丸山組みが優勝。
今年は先週の「サザンファーム」で上位フィニッシュをした丸山茂樹と田中秀道が組むことで期待を高めている。しかし一方で、ニック・プライス、ビージェイ・シン、マイク・ウィアーが欠場を表明。これによって、ジンバブエ、フィジー、カナダはなんと大会そのものに参加しないという。
「ワールドカップ」は2人組の24カ国によって競われる世界大会だが、アメリカチームに関しても、ランキング3位と7位の選手が参戦するなど「一流不足」となりそうだ。
■タイガー・ウッズ
「今年のワールドカップには出ないよ。その週は休暇を取るつもりだ。」
これで2年続けてタイガーは「ワールドカップ」の参戦を見送ることになる。しかし断ったのはタイガーだけではない。デイビス・ラブ3世、ケニー・ペリー、デビッド・トムズ、フィル・ミケルソン、クリス・ディマルコも「AMEXチャンピオンシップ」の場で、アメリカチームを代表してくれるよう頼まれたが断っている。その理由は、翌週の「プレジデンツカップ」だ。
■デビッド・トムズ
「僕までお誘いが降りてくるとは思ってなかったよ。僕の前に世界ランキング上3人いるわけだしね。でもみんなと話していて、僕まで回ってくると分かって決断を迫られたよ。自分のスケジュールを考慮した場合、無理だと感じたね。」
■ケニー・ペリー
「プレジデンツカップのメンバーに選ばれていなかったら喜んでワールドカップに出場したけど、でもすでにワールドカップの週はスコット・ホークと一緒にノーマン主催のシャーク・シュートアウトに出るって約束しちゃってるんだ。それに、プレジデンツカップに備えて、前週はフロリダの暖かいところで調整したいしね。」
アメリカ勢以外でもビッグネームが「ワールドカップ」より「プレジデンツカップ」を重要視している。開催国、南アフリカを代表するアーニー・エルスだ。
■アーニー・エルス
「南アフリカで開催のプレジデンツカップだからね。前週にキオワ・アイランドまで飛んで、プレジデンツカップに十分な準備ができるとは思えないからね。」
国(プレジデンツカップ)を代表する試合に集中したいから、国(ワールドカップ)を代表できないという奇妙な話。
結果的にアメリカ勢を代表するのはジム・フューリックとジャスティン・レナード。
この2人はワールドカップとプレジデンツカップのダブルヘッダーとなる。
ほかにダブルヘッダーとなるのは、オーストラリアのスチュアート・アップルビーとスティーブン・リーニー。そして韓国のK.J.チョイとなっている。