魅力あるプロスポーツ「ゴルフ」
その他
現在、大リーグでは信じられない高年俸選手が続々出現。
先日アレックス・ロドリゲスは１０年２億５２００万ドルで契約。
ゴルフ界で神懸かり的に記録を更新し続けるタイガー・ウッズでさえ今年の獲得賞金額は９００万ドルだ。
しかしそんなゴルフ界でも、以前は他のスポーツに引けを取らないほど魅力あるプロスポーツだった時代があった。
１９６３年アーノルド・パーマーがゴルフ界初の獲得賞金１０万ドルの選手となり、同年、大リーグでもウイリー・メイがサンフランシスコ・ジャイアンツと１０万ドルの単年契約を交わし野球界最高給選手となった。
１９７３年ゴルフ界ではジャック・ニクラウスが３０万ドルを突破。
大リーグ最高給選手より５万ドル上回る数字だった。しかし１９８０年になるとノーラン・ライアンが初の１００万ドル突破選手となり、プロゴルファーがこの数字に追いつくのに８年の歳月を擁した。
その数字を記録したのは１９８８年のカーティス・ストレンジ。
野球界とゴルフ界では１年に稼げる金額に大きな差ができてしまい、追いつくのには相当な年月が必要と思われる。
何しろ今年ワールドシリーズに出場したニューヨーク・ヤンキースとメッツの全選手に支払われている年俸の合計が１億７２２０万ドルなのに対し、ＰＧＡツアーの年間合計賞金額が１億６７００万ドル。もし仮にタイガーが来年、今年同様、２０試合全てに出場し全勝しても稼げるのは１５００万ドル。
アレックス・ロドリゲスよりも１０００万ドル少ない金額になる。
しかし他のスポーツと比べるとゴルフ界は恵まれているのかもしれない。
NASCAR（レース）で１００万ドルを超えるレーサーは３８名。
テニスのＡＴＰでは１００万ドル選手が１３名と、ＰＧＡツアーにおける１００万ドル選手４５名を下回っている。
アメリカの好景気が続く限りゴルフ界も潤い続けることだろう。