「全米オープン」に45年連続の「ニクラウス」
全米オープン
1年前にジャック・ニクラウスがペブルビーチの18番でギャラリーに手を振った時、これで「全米オープン」でのニクラウスは見納めだと思った。
しかし、今年息子ゲイリー・ニクラウスが予選を突破し出場を決めると、サザンヒルズGCにコーチとして、そして父としてのジャックの姿があった。
■ゲイリー
「今季は父がアドバイスをしてくれているんだ。中でもこの大会は特別だって自らコースにまで来てくれたんだ。」
ジャックの姿を見たギャラリーやマスコミも沸いたが、一番驚いていたのはゲイリーと一緒に練習ラウンドを回ったプレイヤーたち。
■ジェス・デイリー
「1番ティーでジャックの姿を見たときは驚いた、一緒に回るのかな？って思っていたら、ずっと18ホール一緒にいろいろアドバイスをくれながら歩いてくれたんだ感激だったよ。」
いままでプレイヤーとして参戦したいたジャックにとって、コーチという立場はいかなるものなのだろうか?
■ゲイリー
「きっと参戦したい気持ちでいっぱいなんじゃないかな？でも、自分の時代は終わってこれからは僕らの時代だってことを本人も認めているからね。」
マスコミがジャックにインタビューを申し込んだところ、「今週は僕が主役なのでなく、息子が選手なのだから」と丁重に断られた。