BUY.COM「ツアー選手権」優勝・パット・ベイツの苦節10年
BUY.COMツアー
今季3人目の偉業、「3勝して自動的にシード権獲得」を最後の最後で成し遂げたパット・ベイツ。プロ10年目の待望の返り咲きだ。
一時はPGAでもプレーしていたベイツ、しかし大舞台での荒波にもまれ、95年シーズンには31参戦中にたった2度のトップ25しか出せず、BUY.COMツアーに転落。そして苦戦する中の99年には脊髄に故障が起き、手術。
術後、クラブを握れるようになるのに4ヶ月かかった。
その後2年間は優勝を目指すプレーというよりもリハビリを兼ねたプロとして復帰するための長い道のりだった。
そして今年の夏、念願のBUY.COM優勝を夏に成し遂げ、そして先週と今週の「ツアー選手権」と連続してシーズン終盤に駆け込みの通算3勝。
待望のPGA返り咲きを果たした。
■パット・ベイツ
「本当に血を流した10年間でした。でも毎年毎年学ぶことも多くて、昨年は得に肉体的にも精神的にも大きな飛躍が出来た年でした。いまの自分になれたことを支えてくれた全ての人に感謝します。やっと大舞台に立つ準備が整ったという感じです。」