シニアPGAメジャー:第63回「全米シニアプロ選手権」最終日
USPGAシニア
PGAのメジャーでもお馴染みのファイアーストーンCCサウスコースで開催された今年の「全米シニアプロ選手権」。
さすがメジャー級コースでの開催とあって、最終日を迎えた時点でアンダーパーの選手はたった１人。
PGA時代には「勝てない選手」といわれ、777参戦して1勝も挙げられなかったボビー・ワドキンス。
昨年シニアで初勝利をおさめ、「遅咲き」のチャンピオンとなったが、果たして、シニアのメジャーまで奪い、「大器晩成」型プレーヤーとしてシニアPGA界に君臨するのだろうか？
そのボビー・ワドキンスは1番3番5番とボギーを叩き、ズルズルと後退。
一方、首位を奪ったのが11番でバーディを奪ったファジー・ゼラー。
しかしボビー・ワドキンスも諦めない。
11番12番で連続バーディを奪い、1アンダー、ファジー・ゼラーの1打差に戻す。
追われつつも落ち着いた様子のファジー・ゼラーは13番での3メートル弱のパーセーブを決めて、ワドキンスを寄せ付けない。
ワドキンスの追い上げも15番のボギーで力尽きる。
結果ヘイル・アーウィンの最後のチャージなどにも煽られつつも動じず、安定したプレーを保ったファジー・ゼラーが待望のシニアPGA初優勝をメジャー・タイトル獲得で決めた。
4日間のラウンドで唯一のアンダーパー(68)で回ったファジー・ゼラー。
フェアウェイキープも18ホール中10回、パーオンも10回と決して良いプレーとはいえないが、11回のワンパットと、パターが冴えが続出した。
16年間耐えて耐え忍んでの初優勝&メジャー・タイトルのダブル喜びとなった。
一方、海老原清治がセンセーショナルなシニアPGAメジャー最終日を飾った。
なんとあの「ファイアーストン」で出だしの7ホール連続バーディ!フロント9を(27)とコースレコードに並ぶ快挙。
バックナインにバーディを稼げなかったものの(65)のみごとなスコアで8オーバー、18位タイに終った。
◇最終結果
■優勝(-2)
ファジー・ゼラー(68)
■2位タイ(E)
ヘイル・アーウィン(68)
ボビー・ワドキンス(71)
■4位タイ(+1)
ジム・ソープ(69)
ロイ・ブチニッチ(71)
■6位タイ(+3)
ギル・モーガン(68)
★18位タイ
海老原清治
★51位タイ
高橋勝成
★60位タイ
須貝昇