オーストラレイジアンツアー「全豪プロ選手権」最終日
豪州ツアー
オーストラレイジアンツアーのメジャーイベント、「全豪プロ選手権」。
土曜日の3ラウンド目が雨のため途中でサスペンディッドとなり、日曜日の朝に繰り越しとなった今年の「全豪プロ」。
日曜日は快晴に見舞われるはずが、すっきりしない天気のせいで「すっきりしない結果」が出てしまった。
日曜日の朝に3ラウンド目が終了した時点ではジャロッド・ムーズリーが2位のピーター・ロナードに5打差をつけ18アンダーでダントツのトップを走っていた。
しかし最終ラウンドでロナードがチャージをかけた。
4番までに2つのバーディを奪い14アンダーにスコアを伸ばす。
一方のムーズリーも6番パー3でピン側3メートルにつけ再び両者の差は4打。
しかしロナードもすぐさま7番で7メートルのバーディパットを決め3打差に戻す、こんな両者の攻防戦が過熱しつつあった最中になんと天気の悪戯。
悪天候のため1時間少々の中断が余儀なくされた。
そして試合再開後、ロナードのチャージは続き、一方のムーズリーは崩れはじめ首位に踏みとどまるのが精一杯の状態。
15番でも短いバーディチャンスを得たムーズリーはパットを外してしまい厳しい状況。
そんな中、ロナードが16番でアプローチミス。
グリーンサイドのラフに入れてしまったロナードはこのホールをボギーとしてしまい、ピンチ。
1打差のまま迎えた18番。
ここでロナード起死回生のスーパーパットが決まる。
ピンまで23メートルのバーディパットを執念でねじ込んだロナード。
入れた本人はガッツポーズ。
見ていたムーズリーは信じられないという表情だった。
しかし2人がスコアカードにサインを終えた頃にはすでに夕暮れ。
プレイオフは1ホールできるかどうかという暗がりになっていた。
そのプレイオフホールでムーズリーが今度は15メートル級のバーディパットを決めれば優勝というチャンス。
しかしボールは一転がり足りず勝負が決まらない。
この時点でオフィシャルが2人を呼び、相談を持ちかけた。
暗闇の中で続行するか、明日に持ち越すか。
この相談に2人は「それは選手が決めることではない」と判断を委ねると、驚く内容の答えが戻ってきた。
なんと勝負は引き分けだというのだ。
なんと「全豪プロ選手権」という豪州のメジャーで初の2人の優勝者が誕生してしまった。
■ピーター・ロナード
「できればあと1ホールでも、いや必要なだけプレーしてはっきりさせたかったね。でも今日はもう暗すぎるし、明日への延長は2人のスケジュールも、このコースのスケジュールも厳しいからしょうがないみたいだ。」
■ジェロッド・ムーズリー
「僕は嬉しいね。今日は苦戦してなんとか踏ん張ったって感じだからね。まぁ明日に繰り越せないのはちょっと残念だけど、しょうがないね。」
◇最終結果
■優勝タイ(-17)
ピーター・ロナード(68)
ジャロッド・ムーズリー(73)
■3位(-14)
スチュアート・アップルビー(67)
■4位(-13)
グレッグ・ノーマン(69)
■5位(-12)
グレッグ・シャルバーズ(70)
■6位(-11)
アーロン・バッデリー(73)
■7位(-10)
アダム・スコット