タイガーのライバルたちにも優勝のチャンス
USPGAツアー
タイガー・ウッズ（米）不調の隙を狙って、ライバルたちもグリーンジャケット獲得に向けて一直線だ。
「今度こそ」と息巻くフィル・ミケルソン（米）がその代表だろう。メジャー未勝利の無冠のレフティは昨年、マスターズ初のレフティー優勝をマイク・ウィアー（カナダ）にさらわれ失意の底にあるかと思えば、そんなことはない。
ツアー未勝利に終わった昨季を反省し、技を磨いて今季は絶好調。ボブホープで復活優勝を飾った後も、安定したプレーを続けて現在賞金ランク首位の座に落ち着いている。マスターズには11回出場して、昨年まで3年連続3位、他にもトップ10入りが4回とオーガスタは得意なだけに、優勝の可能性は高い。
昨季賞金王、ビジェイ・シン（フィジー）も練習で磨いた技で、2000年以来2度目の優勝を狙っている。「ビジェイに会いたければ練習場に行け」といわれるほどの練習の虫として知られていたが、昨年それが祟って肋骨を疲労骨折。それを機会に練習量を少なめにした。「もう41歳だし、年齢なりに（練習）しないとね。どうしてもゴルフをやりすぎちゃう傾向があったから」と笑いながら話せるほど自信満々。今回はニュージーランドに住む父、モーハン氏が生まれて初めて米国を訪れて応援に駆けつけており、雰囲気も最高で臨む。
他にメジャー4勝目を狙うアーニー・エルス（南ア）、「タイガー以上」の呼び声高い若きオージー、アダム・スコット（豪）、ジョン・デイリー（米）らも、コンディションを整え現地しているだけに、今年のマスターズは誰が勝ってもおかしくない厳しい戦いになりそうだ。