~2009 女子メジャー~ M.ウィー、L.オチョアを脅かせるか?

USLPGAツアー


 女子のメジャーはロレーナ・オチョア(メキシコ)が年間グランドスラムを達成するか否かに興味の中心は絞られる。

 連覇がかかる得意大会の初戦、クラフト・ナビスコ選手権で勝てるかどうかがすべてといってもいいだろう。そのカギを握っているのが、08年12月のファイナル・クォリファイング・トーナメント(QT)を突破したミッシェル・ウィー(米)だ。かつての天才少女も苦労を重ね、忍耐を覚えた。決して受けようとはしなかったQTに挑んだのも、なりふり構わないプロとしての態度の表れだ。

 さらに、スタンフォード大の学生であるウィーは、同大会開催コースのミッション・ヒルズCC(カリフォルニア州ランチョ・ミラージュ)のすぐ近くに自宅を購入。同州内の大学に通うには遠いが、ヒマさえあれば練習できる環境にある。

 飛距離では申し分なく、何度もメジャーで優勝争いを経験。その上にQT突破で気持ちが楽になった大物ルーキーの存在が、ロレックスランク(女子世界ランク)No.1のオチョアを脅かすかどうか。米女子ツアーはいきなり緊張感に包まれるはずだ。

 また、08年マクドナルドLPGA選手権を制し、ロレックスランクNo.2に浮上したヤニ・ツェン(台)もメジャー2勝目を狙っている。08年いっぱいで現役を退いたアニカ・ソレンスタム(スウェーデン)が、将来のNo.1候補と太鼓判をおした実力は本物。さらに強豪韓国勢、メジャー初Vを狙うポーラ・クリーマー(米)など実力者目白押しで、オチョアもうかうかしてはいられない。

 そして、宮里藍、上田桃子に加え、大山志保、宮里美香と4人になった日本勢がどれだけ暴れることができるか。いずれも爆発力はあるだけに、チャンスはあるはずだ。

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