新生タイガー登場!!、絶好調V.シンらを迎え撃つ
USPGAツアー
世界ランクNo.1のタイガー・ウッズ(米)が4週ぶりにトーナメントに顔を見せる。
現地時間6日開幕の米男子ツアー、ワコビア選手権(ノースカロライナ州シャーロッテ、クエールハローC)参戦を直前に明らかにしたタイガーは、マスターズでプロ転向後ワーストの22位タイと惨敗。しかしその直後に陸軍体験入隊を経験し、肉体的にも精神的にも一回り大きくなっただけに、今大会には“新生タイガー”での登場となる。
タイガーが試合を休んでいた間にツアーでは、昨季賞金王のライバル、ビジェイ・シン(フィジー)が2週連続優勝を飾り、マスターズ王者フィル・ミケルソン(米)も先週2位タイと絶好調。特にシンに関しては「35歳くらいまで筋力トレーニングをしてこなかったから、今の自分は25歳のころよりも強靭な感じがするよ。41歳でここまでゴルフができるなんて驚きだ」と話しており、タイガーにとっては怖い存在だ。
世界ランキングは、過去2年の成績によるため、そう簡単に順位は動かずタイガーの247週連続1位の座は揺るがないが、それでもシンとミケルソンに追われて尻に火がつき始めていることは確かだ。
そんな事情もあって、必勝体制で臨んでくる今大会。シン、ミケルソンの他、デービス・ラブIII(米)、マイク・ウィアー(カナダ)ら強豪も参戦するが、その前で強さを再び見せられれば、最強の男の面目躍如となるだろう。
日本からは丸山茂樹と田中秀道が出場する。今季好調だった丸山は、初日で82を叩いたマスターズ以来のプレーで、調整がどこまで順調だったかをお披露目する大会。また先週初優勝を逃し単独4位となった田中は、この大会で仕切り直しを図る。