山口8位タイ！ 3人がトップ並走
USLPGAツアー
予選落ちが続いている山口千春が8位タイの好発進を切った。
米女子ツアーのサイベース・クラシック（ニューヨーク州ニューロッシェル、ウィカギルCC）は現地時間の20日、初日のラウンドを行い、この日4バーディ、2ボギーの2アンダー69をマークした山口が、グレース朴（韓）らと並び8位タイと上々の滑り出しを見せた。
Qスクールを上位（5位）で突破し今季米ツアー本格参戦1年目となった山口だが、ここまで成績は奮わず7試合に出場して予選通過はなし。アンダーパーをマークしたのもこれが初めて。今週こそ、この好スタートを生かしベストフィニッシュを期待したい。
そしてもう1人、山口と同じルーキーが頑張っている。昨年まで欧州ツアーでプレーしていたナディナ・テイラー（豪）がその人。初日のこの日5アンダー66と爆発し、ヨン・A・ヤン（韓）、シルビア・カバレリ（伊）と並びトップタイ発進。
「米ツアー1年目の今年、何事も勉強と思ってやってきたけれど、想像以上にレベルが高くて驚いたわ。どこを向いても憧れのプレーヤーばかりで、私がここに居ていいのかしら？ という落ち着かない気分だった」と言うテイラーは、ここまで4試合で予選通過しているが、最高位は37位タイ。今週はもちろんそれ以上の成績を目指して戦うつもりだ。
ところで今大会は昨年まで7月下旬、真夏のニューヨークで開催されていたが、今年は陽気の良い（暑すぎない）5月に開催時期が変更されたことで、各選手「スコアメイクがやさしくなった」と口を揃える。「風向きは7月の頃とは違うので、その点は慣れるまで大変だけれど、グリーンは今の方がソフトで止まりやすい。ピンをデッドに狙って行ける」と首位タイのカバレリが言うように、今週は果敢に攻めた選手に勝機がありそうだ。
なお東尾理子は1オーバー72と平凡なスコアで34位タイ。朴セリ（韓）は2オーバー73を叩き52位タイと出遅れている。