海老原31位タイ後退、3選手が首位並走
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古巣欧州シニアツアーに戻ってきた2002年同ツアー賞金王、海老原清治だが、厳しい戦いが待っていた。
ベネチア郊外のサーコロ・ゴルフで現地時間15日に行われたボッシュ・イタリアン・シニア・オープン2日目、3打差11位タイでスタートした海老原だったが、この日は77を叩いて通算5オーバーの31位タイと大きく後退した。
海老原と同じく11位タイからのプレーとなった2002年全英シニアオープン王者の須貝昇も、78を叩いて通算6オーバー。飛ばし屋、岩間建二郎と同じ36位タイとなった。またドラゴン滝も通算11オーバーで62位タイ。いずれも苦戦を強いられている。
難コンディションに各選手がスコアを崩す中、アーノルド・パーマー（米）の持つコースレコードに並ぶ67を叩き出した、「DJ」の愛称で知られるデビッド・J・ラッセル（英）が通算3アンダーの首位タイに浮上した。「昨日は（ボールを）林に打ち込み過ぎちゃったけど、今日は大丈夫だった。ほとんどのホールでドライバーを使ったけど、（ドライバーの調子が）素晴らしかったよ」と自画自賛。先週のフランス・シニア・オープンでデビューし2位に終わっているだけに、デビュー2戦目での優勝に色気たっぷりだ。
これに対抗するのが、前日首位タイのギャバン・レベンソン（南ア）。昨年、母国のPGAコーチ・オブ・ザ・イヤーに選ばれた選手だが、こちらもルーキーだ。すでにDGMバルバドス・オープンで優勝しているが、最終日にしびれまくった苦い経験を持つ。そのため「ナーバスになるのは構わないけど、もっとポジティブにいきたいね」と苦笑した。この2人にハンク・ウッドモア（米）が並走している三つ巴の首位争い。目の離せない戦いが続いている。