米ライダーカップ主将「始動」
ライダーカップ
ベルフリィでの劇的なポール・マギンリーのウィニングパットから2年。この秋に控えたビッグイベント「ライダーカップ」に向けて、米国キャプテンのハル・サットンがすでに「激」を飛ばしている。PGAツアーのフォード選手権に向かったハル・サットンは、直筆の手紙を米国選抜チーム入りするであろう選手たちに届けたのだ。
■ケニー・ペリー
「ハルが話すとみんな静かに聞んだ。彼には威厳に満ち溢れた声と威圧感に似たオーラがあるからね。」
■ショーン・マキール
「手紙にライダーカップの一言があるだけでもインパクトあったね。」
■ハル・サットン
「フォード選手権に向かう最中の飛行機で、いろいろ考えたんだ。現在ランキングの上位25名全員に手紙を書いて渡そうとね。全員が参戦しているわけではないけど、全員のロッカーに手紙を入れておいたんだ。書いた内容は、引き続き鍛錬して、ぜひ選抜入りをしてほしい。僕は全選手をしっかりと見ているからと伝えたんだ。」
手紙を受け取った一人はクリス・ディマルコ。ドラール前まではランキング11位のディマルコは、前回のライダーカップで13位と選抜入りできず悔しい思いをしている。
■クリス・ディマルコ
「今回は自力でチーム入りしたい。キャプテン推薦に望みをかけるような状態ではなく、自力で10位内に入るんだ。」
■ケニー・ペリー
「ハルからあんな手紙をもらったらやる気が沸くね。ライダーカップの選抜メンバー入りは今年の僕の目標だから、なんとか必死に頑張って叶えたよ。」
■デビッド・トムズ
「ハルとは長い友人だし、同じ地元だしね。ハルのチームで戦えるのは光栄だよ。だからベストを尽くしてチーム入りできるよう頑張るよ。」
フィル・ミケルソン「キャプテン・サットンから手紙をもらうなんて嬉しいね。ハルにも今年のライダーカップに向けてどれだけ楽しみにしているか伝えているけど、僕をはじめみんな今回は絶対に勝ちたいと思っているからね。」
◇現在の米国ライダーカップ・ランキング
1位:タイガー・ウッズ
2位:フィル・ミケルソン
3位:デイビス・ラブ3世
4位:ジム・フューリック
5位:ケニー・ペリー
6位:デビッド・トムズ
7位:クリス・ライリー
8位:ジョナサン・ケイ
9位:チャッド・キャンベル
10:ジェリー・ケリー
11位:クリス・ディマルコ
12位:ジェイ・ハース